Hitam yang Ditarik dari Api dalam Sekejap —— Apa Itu Seto-guro

Gallery Son Journal · tentang Seto-guro dan karya Kato Takaya

Sebagian besar keramik, setelah tungku ditutup, mendingin perlahan selama lebih dari sehari. Namun ada satu jenis wadah yang lahir dengan cara yang sepenuhnya berlawanan. Ia direnggut dari api pada saat yang paling panas, lalu mendingin dalam hitungan detik. Hitamnya bukan sesuatu yang dioleskan. Hitam itu ditangkap. Inilah Seto-guro —— chawan hitam pekat yang lahir di Mino empat ratus tahun lalu.

Hikidashi-guro —— ditarik dari api

Seto-guro memiliki nama lain: hikidashi-guro (“hitam yang ditarik keluar”). Sebab pada saat tungku masih menyala merah, tepat ketika suhu mencapai puncaknya —— sekitar seribu dua ratus derajat —— perajin menarik wadah itu keluar dengan penjepit besi melalui jendela kecil di sisi tungku. Jendela kecil itu semula dibuat untuk mengintip jalannya pembakaran. Konon, dari lubang yang dibuka hanya untuk mengintip itu, pada suatu hari, lahirlah hitam pekat. Wadah yang telah ditarik keluar segera dicelupkan ke dalam air dan didinginkan seketika. Glasirnya adalah oni-ita, glasir yang kaya akan zat besi. Pada sekejap saat ditarik dari api dan didinginkan secara tiba-tiba itu, zat besi tersebut terkunci menjadi hitam dalam yang seakan menyerap pandangan.

Kato Takaya berkata, “Dalam satu tungku paling banyak hanya muat tiga buah, biasanya dua. Di antara itu, yang lahir sebagai Seto-guro hanya satu. Segalanya ditentukan pada saat penjepit mencengkeram wadah. Kalau tangan gemetar, semuanya berakhir di situ.”

Hitam yang ditentukan dalam sekejap

Mengapa harus ditarik keluar dan didinginkan seketika? Jika wadah dibiarkan mendingin perlahan di dalam tungku, glasir besi yang sama akan berubah menjadi cokelat kemerahan. Hitam pekat tidak lahir secara perlahan. Hanya ketika wadah dipisahkan dari api pada titik terpanasnya, lalu didinginkan sekaligus, hitam itu dapat ditangkap. Dan perbedaan suhu yang tajam itu menjalarkan kannyū, retakan halus, ke seluruh permukaan glasir. Tidak ada kesempatan mengulang. Membuka tungku, menarik keluar, mendinginkan —— rangkaian itu adalah keputusan yang hanya sekali, dan tidak dapat ditarik kembali.

Hitam yang dicintai Rikyū

Pada zaman ketika hanya ada hitam yang bersemu merah, hitam Seto-guro yang dalam dan indah disambut dengan sukacita oleh para praktisi teh. Chawan Seto-guro bernama Oharagi（小原木）, yang konon pernah dicintai oleh Sen no Rikyū, hingga kini masih diwariskan di Fushin’an milik aliran Omotesenke sebagai Aset Budaya Penting. Sederhana, tenang, tanpa rekayasa —— keindahan yang oleh Rikyū dipandang sebagai puncak wabi ada di dalam hitam ini. Cara menarik wadah dari api untuk memperoleh hitam ini juga berkerabat dengan hitam pada chawan Raku. Hitam Raku yang dikenal di seluruh dunia dan Seto-guro ini berbagi teknik api yang sama, sehingga boleh dikatakan sebagai wadah bersaudara. Bentuknya pun khas. Pada masa ketika chawan bulat merupakan hal yang lazim, Seto-guro tampil dengan kodai yang rendah, berbentuk setengah silinder, kukuh dan penuh tenaga. Tepiannya bergelombang, menggambar sebuah “jalan pegunungan”. Metropolitan Museum of Art di New York menyimpan sebuah chawan Seto-guro dari zaman Momoyama yang bernama Tettsui（鉄槌）.

Putih dan hitam —— Shino dan Seto-guro

Shino dan Seto-guro adalah sepasang wadah yang lahir dari api Mino yang sama. Putih Shino didinginkan perlahan, dan menunggu apa yang akan diberikan oleh api. Hitam Seto-guro direbut dari api, dan ditangkap dalam sekejap. Putih yang diberikan, dan hitam yang direbut. Keduanya sama-sama pernah menghilang ketika memasuki zaman Edo, dan keduanya sama-sama dihidupkan kembali pada awal zaman Shōwa oleh Arakawa Toyozō, yang membangun tungku di sisi reruntuhan tungku kuno Mino. Dan keduanya sama-sama diwariskan dari tangan ke tangan oleh para Harta Nasional Hidup (Living National Treasure) —— Shino oleh Suzuki Osamu, Seto-guro oleh Kato Kōzō. Kato Takaya memperoleh kesempatan menyentuh langsung ajaran kedua tokoh itu, dan kini menggenggam putih maupun hitam di tangannya.

Kato berkata, “Shino adalah wadah yang menunggu. Seto-guro adalah wadah yang memutuskan. Yang satu diserahkan kepada api, yang lain direbut dari api. Tampak berlawanan, tetapi keduanya, pada akhirnya, bermuara pada satu hal: memercayai api.”

Api yang hanya sekali

Di dalam sebuah chawan Seto-guro, tersimpan utuh satu saat yang tidak akan pernah datang lagi. Hitam itu adalah jejak dari satu keputusan, tanpa keraguan.

Kato Takaya menutup dengan berkata, “Saat penjepit mencengkeram wadah dan saya menariknya dari api, tidak ada lagi kebimbangan. Kalau bimbang, hitamnya menjadi keruh. Setelah empat puluh tahun, hingga kini, saat itu tetaplah saat yang paling menggetarkan, dan yang paling indah. Saya memercayai api, lalu menggerakkan tangan. Hanya itu.”

Seto-guro karya Kato Takaya dapat dilihat di Gallery Son.